Iran internet shutdown zorgt voor extreme digitale isolatie van 92 miljoen burgers
Share this:
Iran is op 8 januari begonnen met een enorme afsluiting van het internet die 92 miljoen mensen direct raakt.
Het land zit nu midden in de langste internet-blackout die het regime ooit heeft uitgevoerd.
Terwijl de overheid wijst naar gevaarlijke operaties van buitenaf, zien critici een harde poging om protesten de kop in te drukken.
Internationale toegang tot het web blijft waarschijnlijk geblokkeerd tot ten minste het Iraanse Nieuwjaar eind maart.
Mensenrechtenorganisatie HRANA spreekt inmiddels van duizenden doden en tienduizenden arrestaties tijdens de aanhoudende onrust in het land.
De huidige blokkade is veel heftiger dan de eerdere incidenten die we zagen in 2019 en 2022.
De regering werkt aan een systeem waarbij burgers niet meer automatisch toegang krijgen tot het wereldwijde web.
In plaats daarvan komt er een streng screeningproces waarbij de overheid bepaalt wie welke informatie mag zien.
Deze aanpak lijkt op een mix van de Chinese firewall en de Russische methode om een eigen internet-eiland te bouwen.
De technische plannen voor deze digitale isolatie liggen volgens deskundigen al jaren klaar in de kast.
Veiligheidsdiensten nemen nu de belangrijkste beslissingen en zetten de normale ministeries buitenspel als het gaat om internetbeleid.
Voor de gewone man in Iran is de situatie rampzalig omdat de economie volledig stilvalt door het gebrek aan verbinding.
Online winkels en dagelijkse diensten zijn onbruikbaar geworden door deze totale black-out van het digitale verkeer.
Ook in Nederland en de rest van Europa kijken experts met argusogen naar hoe een regime een heel volk digitaal kan opsluiten.
De angst bestaat dat dit soort harde technieken vaker als blauwdruk gaan dienen voor andere landen die kritiek willen smoren.
Toch is niet iedereen ervan overtuigd dat dit plan voor volledige isolatie zomaar gaat lukken.
De economische schade en interne ruzies binnen de machthebbers kunnen de plannen nog flink dwarsbomen.
Sommige analisten denken dat de overheid ook oprecht bang is voor grote cyberaanvallen op de nationale infrastructuur.
Zij zien de afsluiting dus ook als een soort digitaal schild om het land te beschermen tegen hackers van buitenaf.
Er is nog een sprankje hoop door nieuwe technieken zoals satelliet-internet van Starlink om de blokkades te omzeilen.
Elon Musk heeft de abonnementskosten voor Iraniërs tijdelijk geschrapt om de censuur te dwarsbomen met speciale apparatuur.
Nieuwe snufjes zoals mesh-netwerken via bluetooth kunnen in de toekomst zorgen voor een vrije vorm van communicatie die niet te stoppen is.
De komende weken worden cruciaal om te zien of Iran zich echt permanent van de digitale wereld gaat afsnijden.