Chili Natuurbranden: Staat van Catastrofe afgekondigd na dodelijke vuurzee
Share this:
Chili staat op dit moment letterlijk in brand en de situatie is zo kritiek dat president Gabriel Boric de **staat van catastrofe** heeft uitgeroepen. In de regio’s Ñuble en BiobÃo zijn inmiddels zeker **18 mensen omgekomen** door het allesverwoestende vuur.
Hulpdiensten ter plaatse vrezen dat dit dodental nog verder gaat stijgen naarmate ze meer getroffen gebieden bereiken. De branden verspreiden zich razendsnel en laten een spoor van vernieling achter in het zuiden van het land.
De overheid probeert met man en macht de situatie onder controle te krijgen, maar de natuur werkt voorlopig niet mee. Het is een race tegen de klok om bewoners in veiligheid te brengen voor de vlammen hun huizen bereiken.
Meer dan **50.000 mensen** zijn inmiddels geëvacueerd uit de getroffen gebieden, die ongeveer 500 kilometer onder de hoofdstad Santiago liggen. De beelden uit de regio zijn hartverscheurend en laten de enorme impact van het vuur zien.
Zeker **250 woningen** zijn al volledig in de as gelegd en in de straten staan talloze uitgebrande auto’s. De Chileense bosbouwdienst Conaf meldt dat er op dit moment op zeker **24 verschillende plekken** tegelijk wordt gevochten tegen de vlammen.
In totaal is er al meer dan **8.500 hectare** land verloren gegaan in de regio’s Ñuble en BiobÃo. Dat is een oppervlakte die bijna niet te bevatten is voor de lokale bevolking die alles kwijtraakt.
Door het uitroepen van de staat van catastrofe krijgt de overheid extra bevoegdheden en kan zij het **Chileense leger** inzetten. De militairen helpen nu bij de logistiek en ondersteunen de uitgeputte brandweerlieden bij de reddingsoperaties.
De grootste dreiging bevindt zich momenteel vlakbij de belangrijke kuststad Concepción. In de nabijgelegen steden Penco en Lirquen zijn grootschalige evacuaties aan de gang voor de **60.000 inwoners** die daar verblijven.
Het bluswerk wordt extreem bemoeilijkt door een gevaarlijke combinatie van harde wind en temperaturen die de **38 graden Celsius** aantikken. Een groot deel van Chili kampt momenteel met officiële hitte-waarschuwingen.
Experts wijzen erop dat de langdurige droogte in deze regio de perfecte brandstof vormt voor dit soort inferno’s. Het land is kurkdroog, waardoor een klein vonkje al genoeg is om een enorme brand te veroorzaken.
Hoewel Chili wel vaker te maken heeft met bosbranden, doet de huidige situatie denken aan de ramp van twee jaar geleden in ValparaÃso. Toen kwamen er bij soortgelijke branden zeker **120 mensen** om het leven.
Klimaatwetenschappers waarschuwen dat we dit soort extreme weersomstandigheden vaker gaan zien in Zuid-Amerika. De combinatie van hitte en droogte maakt het landschap kwetsbaarder dan ooit tevoren.
De focus ligt voor de komende uren volledig op het redden van levens en het beschermen van de resterende woonwijken. Iedereen hoopt dat de wind gaat liggen zodat de **blusvliegtuigen** hun werk effectiever kunnen doen.
De Chileense regering werkt ondertussen aan plannen voor noodopvang en hulp voor de duizenden mensen die hun huis hebben verloren. Het herstel van de regio zal waarschijnlijk jaren in beslag gaan nemen.